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폴란드 정부가 신규 원자력 발전소 건설에 대한 의지를 다시 한번 밝혔다. 지난해 10월 시민연합(KO) 등 중도 좌파로 정권 교체가 이뤄졌지만, 새 정부도 안정적인 전기 공급을 위해 원전이 필요하다고 판단했다. 원전 업계에서는 현지 정치 리스크(위험 요소)가 해소됐다는 평가가 나온다.

5일 폴란드 방송사 TVN24 등에 따르면 마치에이 반도(Maciej Bando) 폴란드 전략에너지 인프라 전권대표는 지난 2일(현지 시각) 인터뷰에서 “우리는 원전 프로젝트를 중단할 가능성이 없다”고 밝혔다. 이어 “폴란드 최초 원전이 북부 포메라니안 지역의 초체보 마을에 건설될 것이라는 분명한 결정이 내려졌다. 현재 모든 문서와 계약을 검토하고 있고 6주 안에 프로세스(절차)를 마무리할 것”이라고 말했다.

지난해 우파 성향의 법과정의당(PiS)에서 중도좌파 야권 3당(KO, 제3의길, 신좌파) 연합으로 8년 만에 정권 교체되면서 폴란드의 에너지 정책이 급격하게 신재생에너지로 재편될 가능성이 제기됐다. 하지만 도날드 투스크 폴란드 신임 총리는 신재생에너지 발전 비중을 늘리면서도 적절한 가격과 안정적인 전력 공급을 위해 원전의 필요성을 인정했다. 그는 지난해 원전 프로젝트 추진 여부를 묻는 말에 “원전은 필수다. 시간이 없다”고 답한 바 있다.

한국은 한국수력원자력을 중심으로 폴란드 민간 사업자와 원전 개발을 추진하고 있다. 한수원은 2022년 10월말 폴란드 민간발전사인 ‘제팍(ZE PAK)’ 및 폴란드국영전력공사(PGE)와 협력의향서(LOI)를 체결했다. 한수원은 폴란드에 한국형 신규원전(APR1400) 2기를 건설하겠다는 목표다.

한수원은 이르면 연내 타당성 조사를 완료하고 PGE, 제팍과 특수목적법인을 설립해 원전 건설에 본격적으로 나선다는 계획이다. 황주호 한수원 사장은 지난 1월 새해 첫 출장지로 폴란드를 찾아 현지에서 기술력과 과거 실적을 소개하는 설명회를 가졌다.

한수원이 폴란드에 공을 들이는 이유는 체코, 루마니아 등 중유럽을 비롯해 서유럽까지 수출을 확장할 수 있기 때문이다. 러시아와 맞닿아 있는 동유럽 지역은 러시아·우크라이나 전쟁으로 에너지 위기의식이 강하다.

폴란드와 국경이 붙어있는 체코는 1200㎿ 원전 4기(약 30조원 규모)를 건설하는 두코바니 원전 건설을 추진 중이다. 한수원을 중심으로 두산에너빌리티, 대우건설 등이 참여한 팀코리아는 프랑스전력청(EDF)과 2파전을 벌이고 있다. 지난달 미국 웨스팅하우스가 후보군에서 탈락하면서 수주 가능성이 높아졌다.

불가리아에서는 현대건설이 총사업비 18조 7000억원 규모의 코즐로두이 원전 공사 우선협상대상자로 선정됐다. 한수원은 지난해 루마니아에서도 2600억원 규모의 원전 삼중수소제거설비를 수주했다. 또 2조5000억원 규모의 체르나보다 1호기 설비 개선 사업 수주도 추진하고 있다. 우크라이나도 전쟁으로 발생한 에너지 손실을 만회하기 위해 원전 4기를 건설하는 프로젝트를 추진한다.

정부 관계자는 “폴란드는 한국의 원전 수출을 유럽으로 확장하는 전초기지가 될 수 있다”며 “동유럽뿐만 아니라 영국, 네덜란드 등 서유럽에서도 신규 원전 건설을 추진하고 있어 폴란드에서의 원전 수주 실적이 꼭 필요한 상황”이라고 말했다.