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이종호 과학기술정보통신부 장관이 한국이 개발하고 있는 혁신형 SMR(i-SMR) 홍보대사로 나섰다.

이 장관은 25일부터 29일까지 오스트리아 비엔나에서 열리는 ‘제67차 국제원자력기구(IAEA) 총회’에 한국 정부 수석대표로 참석했다. 이번 총회는 177개국 장차관을 비롯해 각국 정부대표단 2800여명이 참석한 가운데 열렸다.

특히 이 장관은 IAEA 총회 부대행사로 열리는 과학포럼과 한국 기술전시관 개막식을 통해 혁신형 SMR 홍보에 적극 나설 계획이다. SMR은 발전용량이 300메가와트(㎿) 수준인 소형 원자력발전소로 기존 원전보다 훨씬 좁은 땅에서 비슷한 수준의 전기를 생산할 수 있는 차세대 기술이다. 전 세계 주요국이 SMR 개발에 나서는 가운데 한국도 2028년까지 3992억원의 예산을 투입행 혁신형 SMR을 개발할 예정이다.

이 장관은 과학포럼을 통해 IAEA 사무총장, 미국 에너지부 장관 등을 만나 한국의 SMR 기술생태계 조성 노력을 설명하고, 한국이 SMR 기술혁신과 실증·상용화를 주도하겠다는 의지도 밝힐 계획이다.